ADVERTORIAL

Nederland > Trends

Thomas Valmont, 67 jaar, in zijn atelier in Amsterdam. Al meer dan vier decennia assembleert hij elk horloge met de hand.

Toen Thomas Valmont het telefoontje van een commerciële vertegenwoordiger kreeg, was hij net bezig een lunette af te stellen op zijn werkbank. Hij legde zijn gereedschap neer en luisterde naar het aanbod: €38 per stuk, betaling de volgende dag. Zijn antwoord was simpel: nee.

“Ze wilden ze voor €390 in hun vitrines leggen. Met een verzonnen naam en een klein labeltje ‘vintage stijl’. Maar deze horloges heb ik stuk voor stuk zelf gemaakt. Dat kon ik niet doen.”

Thomas Valmont (67) is sinds 1979 horlogemaker in Amsterdam. Al die tijd werkte hij in hetzelfde atelier, op de bovenste verdieping van een 19e-eeuws pand aan de Herengracht. Zijn voorraad van 384 rechthoekige horloges, ontworpen over een periode van twee jaar en met de hand geassembleerd, was klaar. Het enige wat nog ontbrak, was een koper.

Uiteindelijk was het geen distributiegroep die de oplossing bracht. Het was het internet. Sinds hij ze rechtstreeks verkoopt voor €59, komen de bestellingen elke ochtend binnen. En de voorraad slinkt.

Horlogemakerij in het bloed: 41 jaar lang de seconden tellen

Het assembleren van een guilloché wijzerplaat vereist uiterste precisie, iets wat Thomas door de jaren heen heeft geperfectioneerd.

Thomas Valmont heeft de horlogemakerij niet toevallig gekozen. Zijn grootvader repareerde klokken in de keuken van zijn huis in Utrecht. Zijn vader werkte als regelaar in een inmiddels verdwenen manufactuur.

Op 14-jarige leeftijd haalde Thomas de wekkers in zijn kamer uit elkaar om te begrijpen hoe ze werkten. Op zijn 18e ging hij naar de Nationale Horlogeschool in Nederland, waar meerdere generaties meester-horlogemakers zijn opgeleid.

Zijn stagebegeleider destijds, een zwijgzame man van 70 die bij het raam pijp rookte, zei iets wat hij nooit is vergeten:
“Een goed afgesteld uurwerk liegt nooit. Het is de mens die liegt, niet het horloge.”

In 41 jaar carrière heeft Thomas alles gezien. De opkomst van kwartshorloges die het vak in de jaren ’80 bijna vernietigden. De heropleving van mechanische horloges in de jaren 2000. Fusies tussen manufacturen. Namaakhorloges die op markten worden verkocht.

En vooral: de steeds groter wordende kloof tussen de werkelijke kostprijs van een goed horloge en de uiteindelijke verkoopprijs, opgeblazen door alle tussenlagen.

“Een horloge van €390 in een juwelierszaak in het centrum kost meestal €40 tot €60 om te maken als het goed wordt gedaan. De rest gaat naar huur, personeel, commissies, distributie en marketing. Mijn atelier is al lang afbetaald en ik werk zonder tussenpersonen.”

In 2022 besloot Thomas zijn eigen lijn te creëren. Twee jaar ontwikkeling. Overleg met leveranciers. Afgekeurde wijzerplaten, verlaten prototypes.

Hij wilde een rechthoekig horloge, een formaat waar hij al sinds zijn jeugd van houdt. Geïnspireerd op de grote rechthoekige modellen uit de jaren 1920, met een verfijnde guilloché wijzerplaat, blauwe Romeinse cijfers en blauwe wijzers. Een horloge dat niet zou misstaan in een etalage aan de P.C. Hooftstraat, maar dan voor een eerlijke prijs.

Eind 2024 had hij 384 stuks geassembleerd en gecontroleerd. Zijn pensioen kwam dichterbij. Op dat moment ging de telefoon.

“Ik heb 41 jaar ervaring. Ik weet precies wat een goed horloge moet kosten om degelijk gemaakt te zijn. En ik weet ook hoeveel mensen ervoor betalen in de winkel. Dat verschil heeft me altijd dwarsgezeten.”

Tot hij zei “dit is het moment”: wanneer pensioen alles verandert

Sinds de aankondiging van zijn pensioen heeft Thomas besloten zijn laatste voorraad rechtstreeks aan particulieren te verkopen, zonder tussenpersonen.

Geneviève, zijn vrouw sinds 38 jaar, heeft niet geprobeerd hem te overtuigen om het aanbod van de groep te accepteren.
“Ze kent me. Ze wist dat ik zou weigeren. Ze zei alleen: ‘Zorg dan dat je ze zelf verkoopt, en snel.’”

Het is hun zoon Daan, 34 jaar, webontwikkelaar in Rotterdam, die in één weekend de verkooppagina heeft opgezet. Geen overbodige complexiteit: een duidelijke pagina, goede foto’s, de prijs zichtbaar en een bestelknop.

Thomas vroeg Daan om duidelijk te vermelden dat de voorraad beperkt is en dat er geen nieuwe voorraad komt.
“Ik wil geen bedrijf opbouwen. Ik wil deze 384 horloges verkopen en daarna rustig met pensioen gaan.”

De pagina staat nu zes weken online. Er zijn nog minder dan 200 stuks over.

De eerste bestellingen kwamen uit zijn eigen kring: voormalige klanten, vrienden, mensen uit de buurt die Thomas al jaren kennen. Daarna begon het zich te verspreiden. Berichten werden gedeeld in Facebookgroepen voor verzamelaars, op horlogeforums en via mond-tot-mondreclame online.

Een amateur-horlogeblogger schreef een artikel over de aanpak van Thomas. Hij merkte op dat, voor deze prijs, de gebruikte componenten — guilloché wijzerplaat, blauwe wijzers, roségouden kast en echte leren band — een reële waarde vertegenwoordigen die vergelijkbaar is met horloges die via traditionele kanalen twee tot drie keer zo duur worden verkocht.

Thomas heeft het artikel gelezen. Hij vond de analyse correct.
“Hij heeft niets overdreven. Hij heeft gewoon beschreven wat hij heeft ontvangen.”

Het Valmont horloge: voor wie niet zoals iedereen wil zijn

Het Valmont horloge is in veel opzichten een uitzondering op de markt. Het rechthoekige formaat, zeldzaam in deze prijsklasse, is een directe verwijzing naar de grote rechthoekige horloges uit de jaren 1920 die de stijl voor zowel mannen als vrouwen bepaalden.

Een formaat waar Thomas bijzonder van houdt:
“Ronde horloges maakt iedereen. Een rechthoekig horloge vraagt meer aandacht en meer precisie bij het maken van de kast. Daarom zie je ze nauwelijks nog in het middensegment.”

De kast is gemaakt van roestvrij staal met een roségoudkleurige afwerking. Niet te glanzend en niet te mat, maar subtiel gepolijst zodat het licht er natuurlijk op valt. De hoeken zijn afgerond en de zijkanten licht gebogen, waardoor het horloge comfortabel op de pols ligt zonder te kantelen.

De wijzerplaat is het onderdeel waar Thomas het meeste tijd in heeft gestoken. Een zilverkleurige guilloché met een concentrisch patroon dat het licht op verschillende manieren reflecteert. Fijne gegraveerde lijnen creëren een diepte-effect dat je normaal alleen ziet bij duurdere horloges.

Thomas vond een leverancier die dit kon produceren in een volume dat de prijs haalbaar maakte.
“Ik heb in één keer 400 wijzerplaten besteld. Dat is wat deze prijs mogelijk heeft gemaakt.”

Op de wijzerplaat staan Romeinse cijfers in staalblauw, die duidelijk afsteken tegen de zilveren achtergrond. I, II en III op de gebruikelijke posities, maar ook VI, IX en XII volledig uitgeschreven, wat zorgt voor een klassieke en directe leesbaarheid. Onder de XII staat subtiel de naam van het atelier.

De wijzers zijn van geblauwd staal, een thermisch proces dat zorgt voor die diepe blauwe kleur die vaak wordt geassocieerd met hoogwaardige horloges. Slank vormgegeven geven ze de tijd nauwkeurig aan zonder de leesbaarheid te verstoren. De secondewijzer, dun als een draad, beweegt geruisloos over de wijzerplaat.

Op de positie van 6 uur bevindt zich een discrete datumweergave. Eén enkel cijfer, omlijst door een dun zwart kader. Subtiel, functioneel en mooi geïntegreerd in het geheel.

De kroon aan de rechterzijde van de kast is afgewerkt met een blauwe cabochon, een detail dat mooi aansluit bij de wijzers en cijfers. Het is juist deze samenhang in kleuren — roségoud, zilver en blauw — die een doordacht ontworpen horloge onderscheidt van een snel samengesteld model.

De band is gemaakt van echt leer in een cognackleur, met een subtiele krokodillenstructuur. Niet te stijf en niet te soepel, en na enkele weken vormt hij zich natuurlijk naar de pols. De gesp is goudkleurig en past bij de kast. Met een breedte van 18 mm kan de band eenvoudig worden vervangen door elke standaardband.

Binnenin zit een nauwkeurig Japans quartz-uurwerk. Stil, betrouwbaar en slechts eens in de twee à drie jaar een CR2032-batterij nodig. Thomas is daar duidelijk over:
“Ik heb niet gekozen voor een mechanisch uurwerk, omdat dat tien keer duurder zou zijn en regelmatig onderhoud vereist. Japans quartz is eerlijk. Het doet gewoon wat het moet doen.”

“Mensen zeggen me dat het lijkt op een horloge van €600. Dan zeg ik: de componenten spreken voor zich. Ik verkoop het voor €59 omdat ik geen winkel, geen verkoper en geen tussenpersonen heb. Dat is alles.”

Thomas leest deze berichten elke ochtend. Hij beantwoordt de meeste persoonlijk, vanaf zijn desktopcomputer in het atelier. “Mensen stellen me vragen over de assemblage, over de wijzerplaat, over het uurwerk. Ik neem de tijd om te antwoorden. Deze horloges hebben een verhaal, dus dat mag gedeeld worden.”

Waarom Thomas zijn horloges voor €59 verkoopt en niet tegen de marktprijs

Die vraag komt in bijna elk bericht terug. Hoe kan hij een horloge van €59 verkopen dat drie keer zoveel waard lijkt?

Thomas heeft daar een duidelijk antwoord op.
“Mijn gereedschap is al twintig jaar afgeschreven. Mijn atelier is betaald. Ik heb geen personeel, geen commerciële huur en geen etalage om te onderhouden.

Mijn onderdelen heb ik in grote aantallen ingekocht — 400 wijzerplaten, 400 banden, 400 kasten — waardoor ik groothandelsprijzen kreeg. En ik verkoop rechtstreeks, zonder agent, zonder distributeur en zonder winkel. Elke tussenpersoon die je weglaat, scheelt 30 tot 50% op de eindprijs.”

Hij voegt iets toe wat maar weinig verkopers zeggen:
“Ik maak geen betaalde reclame.

Ik heb geen marketingbudget. Mensen vertellen erover aan anderen, en die bestellen. In het begin gaat het langzaam, maar het kost niets. En het bewijst dat het product doet wat het belooft — anders zou niemand het aanraden.”

Tot slot is er nog de voorraad. Deze 384 horloges zijn de laatste die hij zal maken.
“Als ik maximale winst had willen maken, had ik ja gezegd tegen die groep. €38 keer 384, betaling de volgende dag. Maar dan had ik twee jaar werk verkocht aan iemand anders die er marge op zou zetten. Dat wilde ik niet.”

Thomas heeft ervoor gezorgd dat precies duidelijk is wat je ontvangt, zodat er geen enkele twijfel bestaat:

Het horloge zelf: rechthoekige kast van roestvrij staal met roségoudkleurige coating, mineraalglas met krasbestendige behandeling, zilverkleurige guilloché wijzerplaat met een concentrisch patroon, Romeinse cijfers in staalblauw, wijzers van geblauwd staal, een kroon met blauwe cabochon, datumvenster op 6 uur, nauwkeurig Japans quartz uurwerk, band van echt cognackleurig leer met subtiele krokodillenstructuur van 18 mm en een goudkleurige gesp. Batterij inbegrepen en geplaatst. Waterdichtheid: 3 ATM.

De doos: een stevige beschermdoos, eenvoudig uitgevoerd, met een gevoerde binnenkant. Geen luxe merklogo, alleen de bescherming die nodig is om het horloge veilig te verzenden en in perfecte staat te laten aankomen.

De handleiding: een handgeschreven onderhoudskaart met praktische tips om het horloge lang mooi te houden, inclusief het directe telefoonnummer van Thomas voor vragen.

“Ik verkoop geen merkbeleving. Ik verkoop een goed gemaakt horloge voor een eerlijke prijs. Mensen die dit ontvangen, weten wat ze in handen hebben.”

“Mijn vrouw zegt dat ik duurder zou moeten verkopen. Commercieel gezien heeft ze waarschijnlijk gelijk. Maar voor €59 komen deze horloges terecht bij mensen die ze echt dragen. Voor €390 zouden ze waarschijnlijk in een lade verdwijnen.”

Op het moment dat dit artikel wordt gepubliceerd, bevestigt Thomas dat er minder dan 200 stuks over zijn van de oorspronkelijke 384. Sinds de start van de directe verkoop is de voorraad geleidelijk afgenomen, zonder grote pieken — één bestelling hier, twee daar, soms een set van vijf voor een familie die samen bestelde.

Vanaf het begin is hij duidelijk geweest: er komt geen tweede productie.
“Ik ga met pensioen. Deze horloges zijn de laatste. Zodra de voorraad op is, verdwijnt de verkooppagina.”

Daan, zijn zoon, heeft een realtime voorraadteller op de bestelpagina gezet.
“Hij wilde dat mensen precies kunnen zien hoeveel er nog over is. Niet om druk te creëren, maar gewoon om eerlijk te zijn.”

⚠ RESTERENDE VOORRAAD: Minder dan 200 stuks beschikbaar — Geen nieuwe productie gepland — Alleen directe verkoop

Voor wie nog twijfelt, heeft Thomas een simpele boodschap:
“Ik ben geen verkoper. Ik ga u niet overtuigen. Als u van rechthoekige horloges met karakter houdt en €59 een eerlijke prijs vindt voor wat u krijgt, bestel dan. Zo niet, ook prima.”

Geneviève, die vanuit de kamer ernaast heeft meegeluisterd, voegt glimlachend toe:
“Wat hij u niet vertelt, is dat twee van zijn voormalige klanten, mensen die hij al 30 jaar kent, hem hebben geschreven om hem te bedanken. Eén van hen zei dat het het mooiste horloge was dat hij heeft gedragen sinds zijn Lip uit de jaren 70. Thomas heeft die e-mail bewaard.”

Fiscaal identificatienummer (EIN): 45656576-000

BELEID

JURIDISCH

© 2026 delagelandencourant.com

Alle rechten voorbehouden.